Cuando la US Navy visitó España por primera vez desde la guerra de Cuba y Franco se los llevó a los toros

Tras el final de la Segunda Guerra Mundial, en la que el dictador Francisco Franco se había alineado del lado del Eje a pesar de oficialmente mantener un estatus de “no beligerancia”, la dictadura se vio favorecida por el valor estratégico de España en el contexto de la guerra fría. Así, aunque la Asamblea General de la ONU había aprobado en 1946 la condena del régimen por su naturaleza fascista y recomendado la inmediata retirada de los embajadores acreditados en Madrid, tan solo dos años después Francia reabría la frontera con España y a principios de 1949 el régimen recibía el primer crédito concedido por un banco estadounidense. En este escenario se produjo la primera visita de la marina americana a España tras la guerra hispano-estadounidense de 1898, en la que el decadente imperio español fue derrotado por la incipiente potencia y que derivó en la pérdida de las últimas provincias americanas y asiáticas de ultramar españolas.

Cuando Franco quiso desecar parte de la ría de Ferrol para construir un aeropuerto

La historia de hoy podría ser un capítulo de las “Megaestructuras Franquistas” de DMAX. A finales de la década de los años 40 del siglo pasado el régimen del dictador Franco planeó cerrar la parte final de la ría de Ferrol para desecarla y convertirla en una gran zona industrial coronada con un aeropuerto. Esta es la historia del fracasado proyecto de la “Industrialización de la Ría del El Ferrol”.

Ann Davison, la primera mujer en cruzar el Atlántico en solitario

“To Tell the Truth” es uno de los concursos televisivos más antiguos de la televisión americana, emitiéndose en diferentes épocas desde 1956. En él, tres personas (la verdadera y dos impostores) se enfrentan a un equipo de cuatro famosos que tiene que descubrir cuál de los tres es el verdadero protagonista de la historia relatada por el presentador. Cuantas más preguntas necesiten los famosos para resolver el enigma, mayor es el premio que se reparten los concursantes. A principios de 1962, tres mujeres concursaron haciéndose pasar por la primera en cruzar el Atlántico en solitario. Ninguno de los cuatro famosos había oído de su hazaña, aunque se había realizado tan solo diez años antes. Esta es la historia de Ann Davison, la primera mujer en cruzar el Atlántico en solitario.

Claudio Montero y Gay, el marino naronés de la colección de 3.000 conchas

Claudio Montero y Gay es uno de los naronenses más relevantes de la historia. Con una vida dedicada a la Armada y pasada casi en su totalidad en el archipiélago filipino, el coruñés destacó tanto en su papel de hidrógrafo, siendo responsable de la mayor parte de las cartas náuticas de las Filipinas, como en el de naturalista, recogiendo y dejando para la posteridad una colección de 3.000 conchas marinas que hoy en día podemos disfrutar en el Museo de Historia Natural de Ferrol.

John Harrison, el carpintero y relojero inglés que resolvió el problema del cálculo de la longitud

John Harrison, carpintero y relojero inglés, dedicó toda su vida a resolver el problema del cálculo de la longitud. Su serie de cronómetros marinos, culminada con el H4, permitió a los marineros determinar la longitud en alta mar con precisión, revolucionando la navegación al reducir el riesgo de naufragios y aumentando la exactitud de las cartas marinas, facilitando la expansión del comercio y el Imperio Británico.

El AUTOKON y el origen de las herramientas de diseño de buques por ordenador

Durante el primer Congreso Internacional del Control Automático de la IFAC celebrado en Moscú en 1960, el ingeniero y pionero de la informática Thomas Hysing mostró al mundo cómo sería el futuro de la ingeniería naval, mostrando a los asistentes por primera vez las bases para el desarrollo de un sistema completo de diseño asistido por ordenador para la construcción naval. Los trabajos de Hysing dieron lugar al AUTOKON, uno de los primeros softwares CASD (Computer Aided Ship Design) de la historia.

Cuando en 1969 el Sea Sovereign se convirtió en el primer barco con un ordenador instalado a bordo

El petrolero sueco Sea Sovereign, puesto en servicio en 1969, fue el primer barco de la historia en contar con un ordenador embarcado. La computadora podía realizar cálculos acerca de la navegación, el control de la turbina y la carga y descarga del buque. A pesar de su escasa memoria y poca velocidad, el proyecto fue un éxito al demostrar que un ordenador podía hacerse cargo de diferentes tareas a bordo de un barco, pero la industria no estaba preparada para su implantación. Así que aun tuvieron que pasar algunos años para la llegada de la completa automatización de los buques mercantes.

El barco de Magan, una réplica de las embarcaciones de hace 4.000 años del golfo Pérsico

Hace 4.000 años, al sur del golfo Pérsico, en lo que hoy es territorio de los Emiratos Árabes Unidos y Omán, el territorio de Magan era el centro del comercio marítimo de la región. Los trabajos arqueológicos más recientes en la isla de Umm an-Nar, en la actual Abu Dhabi, han hallado hachas de piedra, anzuelos de cobre, piedras de moler y discos de piedra perforados para pesar redes de pesca, además de piezas de cerámica de origen mesopotámico o del Asia meridional. Son piezas testigo de la existencia en la zona del mayor puerto de la época en la región, desde donde se comerciaba con las ciudades de Mesopotamia y el valle del Indo intercambiando cobre, telas o piedras preciosas, gracias a los conocimientos navales de la cultura Magan. Los arqueólogos actuales, basándose en la información recogida en una tablilla de barro sumeria del Museo Británico, han reconstruido una de las embarcaciones tradicionales del pueblo Magan, abriendo una ventana al pasado qué puede enseñarnos mucho sobre la construcción naval y la navegación de aquella época.