La descarbonización del sector marino es imparable. En China han dado un nuevo salto adelante con la entrada en servicio del Three Gorges Hydrogen Boat No. 1, el primer buque propulsado por hidrógeno construido en el país asiático.
Según las cifras del Maritime Battery Forum, hoy en día hay unos 600 barcos en operación que cuentan con baterías como medio de almacenamiento de energía eléctrica para la propulsión. De todos ellos, los ferries dedicados a rutas con cortos recorridos y paradas frecuentes son los ideales para su uso. Uno de los últimos ejemplos de este tipo de embarcaciones entregado recientemente es el Cegonha-Branca, el primero de los diez nuevos ferries eléctricos encargados por la compañía portuguesa de transporte Transtejo a la división de fibra de Astilleros Gondán, y que transportarán a unos 19 millones de personas cada año sobre el Tajo, reduciendo el equivalente de las emisiones de CO2 a la atmósfera de 1.400 automóviles y ayudando en el objetivo portugués de alcanzar la huella de carbono cero en 2050.
El Cap de Barbaria es la última incorporación a la flota de Baleària. El nuevo ferry une las islas de Ibiza y Formentera cuatro veces al día, garantizando el suministro de productos esenciales a Formentera de una manera más sostenible gracias a su propulsión eléctrica alimentada por baterías que elimina las emisiones de gases contaminantes en las estancias y aproximaciones a puerto.
Dos nuevas embarcaciones fabricadas en la ría de Vigo se encuentran desde el pasado mes de febrero navegando por las aguas del río Mosa de la ciudad de Róterdam (Países Bajos) y sus cercanías. Los dos catamaranes de la clase Rodman 115, los mayores diseñados y construidos en Europa en poliéster reforzado con fibra de vidrio, han sido puestos en servicio por Aqualiner, una de las principales compañías del amplio sistema de transporte público fluvial de la segunda ciudad neerlandesa.
La época dorada de los trasatlánticos durante la primera mitad del siglo XX coincidió con el auge de las láminas con ilustraciones en la publicidad. Las navieras de la época contrataron a los mejores diseñadores gráficos de su tiempo para dar a conocer sus innovaciones tecnológicas y promocionar el lujo, la modernidad y el progreso que representaban sus buques. Entre ellos hoy destacamos al inglés Kenneth D. Shoesmith y a las láminas que preparó para la Royal Mail Steam Packet Company, o como era conocida en España, la “Mala Real Inglesa”.
Infografía: Cruise ship options for carbon transition: the onboard storage challenge
El Great Eastern, el buque más grande del mundo cuando entró en servicio, fue un prodigio de la ingeniería adelantado cincuenta años a su tiempo. Pero la mayor creación del ingeniero británico Isambard Kingdom Brunel también resultó su mayor fracaso comercial, desgastando la salud del propio Brunel hasta llevarlo a la tumba y provocando la ruina de al menos siete empresas, incluyendo el astillero que lo construyó o la compañía de desguace que se encargó de desmantelarlo al final de la vida del buque. Esta es la historia del Great Eastern, de Brunel y de los veinte años que significaron uno de los mayores saltos adelante de la historia de la ingeniería naval.
A continuación repasaremos algunos de los barcos que fueron premiados por diferentes entidades y países como los mejores barcos del año 2021.
Los catamaranes Aero Highspeed 1, Aero Highspeed 2 y Aero Highspeed 3, encargados por Attica Group al astillero noruego Brødrene Aa, fueron elegidos en los Greek Shipping Awards como barcos del año 2022. Estas embarcaciones construidas en fibra de carbono siguiendo un diseño moderno y eficiente comenzaron a operar en septiembre de 2022 en el golfo Sarónico, convirtiéndose en las primeras embarcaciones de nueva construcción en entrar en servicio en las costas de Grecia desde 2002.
El primer ferry propulsado exclusivamente por energía eléctrica del mundo, el MS Medstraum construido por el astillero Fjellstrand para Kolumbus, la compañía que administra el transporte público en Rogaland, Noruega, fue elegido como Barco del Año en Noruega en 2022, imponiéndose al crucero polar Viking Polaris construido por Vard y al ferry híbrido Ryfylke construido por Westcon Ølen.
Como cada año desde 1997, los lectores de la prestigiosa revista naval Skipsrevyen eligieron a los finalistas a ser designados como el mejor buque construido en Noruega, y finalmente fue un jurado formado por profesionales del sector el encargado de decidir el ganador. El MS Medstraum releva en el palmarés al MF Hydra, el primer ferry propulsado por hidrógeno del mundo, construido por Westcon Yards para la compañía Norled.
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