El IWS Seawalker, de la compañía noruega Integrated Wind Solutions, ha sido elegido Offshore Energy Vessel of the Year 2025 por el Offshore Support Journal (OSJ). Diseñado por Kongsberg tomando como base su modelo UT5519 DE y construido entre el astillero de la China Merchants Heavy Industry en Jiangsu, este buque offshore para el apoyo a tareas de construcción (CSOV) marca un nuevo estándar en la industria en términos de diseño y eficiencia operativa, razones que llevaron al jurado a otorgarle el premio de este año durante la ceremonia celebrada en Londres el febrero pasado.
Kongsberg Maritime se hizo con el negocio naval de Rolls-Royce en 2018. Con ello adquirió todo un equipo de ingeniería que lleva más de 50 años desarrollando innovadores diseños y soluciones integradas, entregando alguno de los buques más avanzados, eficientes y exitosos de entre los que operan hoy en día. Durante la celebración de su cincuentenario en 2024, Kongsberg presentó su barco número 1.000, el buque offshore para el apoyo a tareas de construcción (CSOV) IWS Seawalker, concebido para la industria eólica offshore, priorizando la reducción de emisiones y la sostenibilidad en la operación.
Los parques eólicos offshore se encuentran cada vez más lejos de la costa. El transporte de los técnicos que trabajan en ellos, realizado hace años mediante Crew Transfer Vessels, pequeños catamaranes capaces de alcanzar altas velocidades o mediante helicópteros, ha dado paso a buques de apoyo a tareas de construcción (CSOV) en los que los técnicos se alojan durante días en alta mar en condiciones similares a las de cualquier hotel en tierra, equipados con talleres y herramientas con los que realizar tareas de mantenimiento y con bodegas en los que trasladar cualquier repuesto necesario para el parque flotante.
A la hora de diseñar y construir un buque de este tipo, cuatro son los aspectos alrededor de los que gira el proyecto: la capacidad hotelera y el bienestar a bordo de los técnicos, el equipo de transferencia del personal entre el buque y la plataforma, el sistema de posicionamiento dinámico que permita al buque mantener su posición durante su operación y una propulsión que reduzca al mínimo las emisiones contaminantes mientras el buque realiza su trabajo. Todos ellos fueron tenidos en cuenta durante el diseño del IWS Seawalker es el tercero de los seis barcos de la clase Skywalker, encargados por el operador noruego Integrated Wind Solutions (IWS) a Kongsberg.
Basado en el diseño UT 5519 DE de Kongsberg y construido en el astillero de la China Merchants Heavy Industry en Jiangsu, el buque tiene unas dimensiones de 91 metros de eslora por 19,6 metros de manga, el buque es capaz de alojar cómodamente en su interior hasta a 90 técnicos y 30 tripulantes, priorizando el bienestar a bordo, crítico para la moral y productividad, gracias a sus amplios camarotes y espacios para el relax tras los exigentes turnos de trabajo.
El punto clave del buque es su pasarela W2W (Walk to Work) mediante la que los técnicos embarcados cruzan desde el buque hasta los aerogeneradores. En cuestión de minutos los técnicos acceden a su puesto de trabajo mediante esta estructura que compensa hidráulicamente los movimientos entre el buque y el aerogenerador. La pasarela trabaja de forma conjunta con el sistema de posicionamiento dinámico, que mantiene la posición del barco en todo momento, independientemente de la fuerza y altura de las olas, del viento o de las corrientes marinas.
Uno de los rasgos más llamativos del nuevo buque es su casco con doble proa, desarrollado por el equipo de investigación y desarrollo propio de Kongsberg. La doble proa es perfecta tanto para el posicionamiento dinámico como para el acceso desde el barco a las turbinas e instalaciones en alta mar. Junto con un sistema de propulsión simétrico, que incluye dos propulsores azimutales US 255 L PM en cada extremo del casco, la configuración del Seawalker maximiza la maniobrabilidad con las mínimas emisiones posibles.
Emisiones llevadas al mínimo gracias también a sus generadores que cumplen con la normativa IMO Tier III e la Organización Marítima Internacional al respecto del control y reducción de emisiones contaminantes y de efecto invernadero, lo que le permite operar en cualquier parte del mundo, incluyendo las Zonas de Control de Emisiones (ECA). Además, el Seawalker cuenta con la mayor batería instalada hasta hoy en día en un CSOV del mar del Norte, con una potencia instalada de 2,2 MWh, y con paneles solares que ayudan a su carga. El buque cumple también con la cota de clase “Silent notation” del DNV, asegurando el mínimo ruido y las mínimas vibraciones radiadas al entorno marino.
Tras su viaje de China a Europa, el IWS Seawalker ha entrado recientemente en operación en el parque eólico offshore del Banco Dogger, uno de los parques eólicos más grandes del mar del Norte y que espera una gran ampliación durante los próximos años con la instalación de 300 nuevas turbinas, una nueva esperanza para las renovables marinas en su lucha contra el cambio climático.M Power pasará a trabajar en diferentes parques eólicos marinos para la compañía energética alemana RWE.
Palmarés del premio al buque offshore del año del Offshore Support Journal
| Año | Buque | Astillero |
|---|---|---|
| 2025 | IWS Seawalker | China Merchants Heavy Industry |
| 2024 | REM Power | Vard |
| 2023 | Hydrocat 48 | Windcat Workboats |
| 2022 | Aqua Helix | Damen |
| 2020 | Alkahfi Chief | Penguin International |
| 2019 | Yevgeny Primakov | Arctech Helsinki Shipyard |
| 2018 | Maersk Master | Kleven Verft |
| 2017 | Maersk Connector | Damen |
| 2016 | Lewek Constellation | Triyards SSY |
| 2015 | MV Juanita | Kleven Verft |
| 2014 | CSS Olympia | Fujian Mawei Shipbuilding |
| 2013 | Far Solitaire | STX OSV Langsten Yard |
| 2012 | North Sea Giant | Metalships & Docks |
| 2011 | Seven Havila | Havyard Leirvik |
| 2010 | Fugro Synergy | Bergen Yards |
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Juan A Oliveira es Ingeniero Técnico Naval por la Universidade da Coruña y MBA por la UNIR. Con más de 20 años de experiencia en el sector naval, desde 2013 edita y coordina el blog vadebarcos.net. Puedes conectar con él a través de LinkedIn.
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